En una conversación franca, cercana y reveladora en el programa «En Una Toma», que conduce Katherine Hernández por CDN, junto a Federico Jovine, la vicepresidenta de la República, Raquel Peña, dejó ver una dimensión que trasciende sus responsabilidades institucionales: la mujer, la académica, la madre, la abuela y la dirigente política que, después de seis años en el ejercicio del poder, ha decidido dar el paso hacia una aspiración presidencial.

Más que una entrevista convencional, fue un recorrido por sus vivencias, aprendizajes, convicciones y desafíos. Una conversación que permitió conocer cómo ha evolucionado su visión del país desde que pasó de las aulas universitarias y el sector empresarial al Palacio Nacional.

Peña recordó que recibió la llamada del entonces candidato presidencial Luis Abinader mientras participaba en una presentación en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM). Su amistad de muchos años con Abinader hizo que aquella convocatoria no fuera completamente inesperada. El entonces rector, padre Alfredo de la Cruz, le dio su bendición antes de emprender el viaje hacia Santo Domingo para formalizar su incorporación a la candidatura.

El tránsito de la academia al Gobierno, explicó, significó entrar en dos mundos diferentes, pero con una esencia común: la responsabilidad de hacer que las cosas sucedan. Reconoció, sin embargo, que los tiempos de solución de la administración pública no son los mismos que los del sector privado, donde el tiempo representa dinero.

Su motivación fundamental ha sido el servicio. Una convicción que resumió con una reflexión de profundo contenido político: no podemos cambiarlo todo, pero sí podemos cambiar muchas cosas.

La pandemia: una prueba de liderazgo y unidad

Uno de los momentos más significativos de sus primeros años en el Gobierno fue la pandemia de COVID-19. Recordó que, desde el primer día, el presidente Abinader le asignó una responsabilidad concreta: ocuparse de la pandemia, mientras él asumía el manejo de la economía.

Consideró aquella experiencia extraordinaria, especialmente por la articulación que se produjo entre el Estado y el sector privado para enfrentar una crisis sin precedentes.

Al referirse a lo que ha aprendido del presidente Abinader, destacó su perseverancia y su elevado sentido de responsabilidad, cualidades que, según expresó, ambos comparten. También defendió la importancia del consenso, incluso cuando existen diferencias de criterio, y aseguró que conserva su propia manera de pensar.

Educación y salud: el desafío de una mejor gerencia

En materia educativa, Raquel Peña considera indispensable comprender el ecosistema que rodea a las escuelas e incorporar de manera más activa a los padres en la formación de sus hijos. Entiende que las familias deben involucrarse, exigir calidad y participar en el proceso educativo.

Su experiencia académica le permite observar que la calidad de la gestión marca diferencias sustanciales. A su juicio, donde hay buenos directores se evidencian mejores resultados en los estudiantes. Extendió esa reflexión al sistema hospitalario, al considerar que, además de recursos, hace falta fortalecer la gerencia y la capacidad administrativa.

Son planteamientos que revelan una visión de la gestión pública en la que la eficiencia institucional debe ocupar un lugar central.

La juventud y el futuro del país

Al preguntársele qué le preocupa más de la República Dominicana, su respuesta fue contundente: que los jóvenes pierdan las esperanzas.

Para Peña, el principal desafío consiste en garantizar oportunidades de empleo, educación y desarrollo que permitan a las nuevas generaciones construir su futuro en el país. Reconoció el valor de la expansión de la UASD mediante sus distintos recintos y llamó a acompañar a los jóvenes para que puedan enfocarse y aprovechar las oportunidades.

También hizo un llamado a la ciudadanía a exigir sus derechos y mejores servicios públicos, pero desde una conciencia responsable. Considera que una sociedad más exigente y participativa contribuye a construir mejores gobiernos.

El poder, la esencia y la familia

Uno de los momentos más interesantes de la conversación surgió cuando Federico Jovine le preguntó si el poder cambia a las personas o simplemente revela su verdadera naturaleza.

Peña aseguró que el ejercicio del poder no ha cambiado su esencia. Sostuvo que sigue siendo la misma Raquel que proviene de una familia, que ha estado de cerca de los campos y de los barrios dominicanos, y que esa cercanía con la realidad cotidiana de la gente le ha permitido comprender mejor sus necesidades.

«El poder es para usarlo en beneficio de los demás», fue la idea que marcó su respuesta.

En medio de las exigencias de la función pública, encontró en su familia una fuente de equilibrio. Abuela de seis nietos, confesó que esas llamadas de sus pequeños son parte de las satisfacciones que le recuerdan lo verdaderamente importante. Sus principales consejeros son sus hijos y su madre, mientras que la Biblia ocupa un lugar permanente en su mesita de noche.

Tampoco ha abandonado su vínculo con la academia. Reveló que durante estos seis años ha impartido docencia en cuatro cuatrimestres de programas de posgrado de la PUCMM y reconoció cuánto extraña la cercanía con los estudiantes.

Una aspiración presidencial sin rodeos

La conversación adquirió una dimensión política particularmente relevante cuando Katherine Hernández le preguntó directamente si sería candidata presidencial. La respuesta de Raquel Peña fue afirmativa.

No dejó espacio para interpretaciones: aspira a convertirse en precandidata presidencial dentro del Partido Revolucionario Moderno (PRM), posteriormente alcanzar la candidatura y, finalmente, llegar a la Presidencia de la República.

Explicó que ha procurado mantener prudencia mientras ejerce sus responsabilidades como vicepresidenta, pero confirmó que está organizando equipos de trabajo en todo el territorio nacional y articulando esfuerzos con dirigentes y líderes del partido.

Su estrategia, por ahora, tiene una prioridad declarada: hacer bien su trabajo desde el Gobierno.

Al hablar de sus aspiraciones, dejó una frase que puede convertirse en una de las expresiones más recordadas de la entrevista: «Prefiero que me subestimen, ya me verán después».

También afirmó que desea ser vista como una ciudadana que proviene del sector privado y de la academia, y que quiere aportar a la política, animando a otros ciudadanos a perder el temor de involucrarse en la actividad pública.

Sobre la posibilidad de que una mujer encabece el Poder Ejecutivo, respondió que el país está preparado, siempre que quien aspire reúna las condiciones de responsabilidad y capacidad para asumir esa función. Y cuando le preguntaron si ella misma estaba preparada, respondió sin titubeos: «Claro que sí».

La fe como fortaleza

Quizás el momento más personal de la entrevista llegó con una pregunta aparentemente sencilla: ¿qué pastilla toma diariamente?

Su respuesta fue tan breve como reveladora: «La pastilla de la fe, es una pastilla poderosísima».

Seis años después de aquella llamada que la llevó desde la PUCMM hasta la boleta presidencial de Luis Abinader, Raquel Peña parece haber encontrado en la experiencia gubernamental, la perseverancia, la familia y la fe los fundamentos de una nueva etapa.

La entrevista de «En Una Toma» deja una conclusión política interesante: la vicepresidenta ya no habla únicamente desde el papel de acompañante de un proyecto de Gobierno. Habla desde la experiencia acumulada, reivindica su propio pensamiento y expresa abiertamente su voluntad de encabezar una nueva propuesta política.

El camino hacia la Presidencia apenas comienza a tomar forma, pero su mensaje ya está definido: quiere competir, se considera preparada y está dispuesta a que el país conozca una Raquel Peña que, según sus propias palabras, todavía tiene mucho que demostrar.